18. dubna 1906 překvapilo 12 minut po
5 hodině ráno mohutné zemětřesení dosahující velikosti 8,3 Richterovy stupnice
nepřipravené San Francisko. Co nezničily samotné ořesy půdy zlikvidoval následný
mohutný požár, který se podařilo dostat pod kontrolu až po usilovném snažení
trvající celkem 4 dny a noci. Celkem překvapivá je skutečnost, že z celkové tehdejší
škody má požár na svědomí až 90% zničených budov.
Napříč centrální a jižní
Kalifornií vede obrovský geologický zlom nazývaný San Andreas Fault. Na sebe zde
naráží severoamerická pevninská deska a pacifická podmořská deska které se oproti
sobě vzájemě posouvají o průměrnou vzdálenost zhruba 6 cm za rok. Tento posun
způsobuje hromadění napětí v podzemí, které se občas uvolní formou ničivého
zemětřesení. Jednotlivé části zlomu jsou na několika místech pozorovatelné, zejmnéna
z ptačí perspektivy. Hlavní linie spojuje na vzdálenosti 800 mil oblast Salton Sea na
jihu a Cape Medocino na severu
Ke stoletému výročí zkázy města
připravilo historické muzeum banky Wells Fargo unikátní expozici přibližující
náhlost, průběh a následky katastrofy, která neopakovatelným způsobem zasáhla do
přetváření obrazu San Franciska. Na vibračním podiu si zde každý návštěvník mohl
vyzkoušet jak silné jsou utřesy rovnající se zemětřesení 8,3rs.
Kromě dočasné expozice věnované
výročí zemětřesení je v muzeu vidět výstava zaměřená na jedinečnou pozici
Wells Fargo banky na dobovou dostavníkovou přepravu a na obchodování se zlatem v
dobách kalifornské Zlaté horečky.