LaMar Kalendář  -  2007  březen

Grand Staircase, Escalante NM - Paria Movie Set

Teprve až v roce 1996 byl založen tento park se statusem národního monumentu, který chrání oblast 5771 kilometrů čtverečních neporušené unikátní krajiny jižního Utahu. Založení parku doprovázela stále trvající kontroverze spočívající v tvrzení, že prezident Bill Clinton použil vyhlášení monumentu pro svojí volební kampaň čímž si měl údajně zajišťovat své znovuzvolení do prezidentského úřadu. Ať už byly pohnutky pro vyhlášení parku jaké chtěly, jedno je jisté. Zdejší oblast je opravdu unikátní a představuje jednu z posledních, současnou civilizací zatím tolik neporušených divočin na americkém Západu.

Pestrobarevné pískovce zde vytvářejí skalní brány a formace, které nemají jinde obdoby, někdejší vrstvy sopečného popela jsou přetvořeny do barevných návrší, které jen pomalu zmenšuje eroze. Většina parku představuje pravou divočinu, která je s okolím spojena pouze prašnými cestami pro něž je zapotřebí teréního vozu. To těmto místům zajišťuje zatím klid a ve srovnání s množstvím návštěvníků, kteří se provalí každoročně skrz okolní národní parky, jich sem zavítá jen malý zlomek.

Park chrání tři části oblastí - Grand Starcase, Kaiparowits Plateau a Canyons of the Escalante. Nejvíce navštěvované místa leží v blízkosti silnic, jedním z nich je i Paria Movie Set. Právě zde vznikla v polovině 19. století malá osada, která byla v době svého největšího rozkvětu domovem pro víc jak 50 rodin. Usedlíci se zde pokoušeli farmařit, ale časté povodně a záplavy jim pravidelně ničily obdělávané pole. Voda nakonec zvítězila, v roce 1915 byla zrušena místní pošta a před rokem 1930 bylo místo pusté.

Unikátní scenérie posloužila v rozmezí let 1950 - 1976 jako ideální prostředí pro vznik několika desítek filmů. Místo pamatuje filmové hvězdy jako John Wayne, Gregory Peck, Frank Sinatra a Clint Eastwood. Velká povodeň v roce 1998 však zničila cestu a hodně poškodila i dřevěné budovy používané kdysi pro natáčení. V rozmezí let 2000 - 2002 byly o kus dál postaveny repliky někdejších filmových budov, které se postaraly o novodobou popularitu místa. Stavby vznikly zejména díky obrovskému nadšení dobrovolníků a sponzorských darů jednotlivců.

Bohužel v noci 25. srpna 2006 se na vzhledu místa podepsala skupina vandalů, kteří zdejší dřevěné budovy úmyslně zapálili. Několik let trvající úsilí nadšenců a obdivovatelů lokality tak zničilo pouhých několik hodin požáru, po němž zde zbyly pouze betonové sloupky základů. Díky tomu přišel park o svoji raritu a kvůli odlehlosti místa a nemožnosti zajistit jeho bezpečnost před podobnými útoky do budoucna je nové obnovení dřevěných budov zatím krajně nepravděpodobné.