LaMar Kalendář  -  2007  duben

Calico Ghost Town

Kolem roku 1800 bylo na západním okraji Mohavské pouště v Kalifornii objeveno prospektory hledající přírodní bohatství ložisko stříbra. Tento objev zůslal po mnoho dalších desetiletí nepovšimnut, až teprve v roce 1881 byla zahájena těžba a první důl začal produkovat stříbro. V průběhu těžby se ukázalo, že zdejší ložisko je mimořádně bohaté, za celou dobu vydalo stříbra za $86 milionů a boraxu (přírodní organické rozpouštědlo) za $45 milionů. Zdejší důl se tak zařadil na přední místo v objemu těžby ze všech tehdejších dolů na Západě.

Calico se mohlo v dobách své největší slávy chlubit titulem nejrychleji rostoucího města, žilo zde až 1200 stálých obyvatel, bylo zde 22 salónů, vlastní čínská čtvrť a také čtvrť "červených luceren". Celé město držela na tehdejší vysoké úrovni právě těžba, ale když v roce 1890 klesla cena stříbra z 1.31 dolaru na 63 centů za unci, nastal úpadek, ze kterého se město už nikdy nevzpamatovalo. Ložisko boraxu bylo vyčerpáno v roce 1907 a v následujících měsících si odešli stovky horníku hledat práci jinam, ostatním lidem nezbylo nic jiného než je postupně následovat. Krátce po skončení těžby bylo z dříve prosperujícího centra života "město duchů".

Po 46 letech sem v roce 1951 přichází Walter Knott (zakladatel Knott's Berry Farm) s myšlenkou obnovit zašlou slávu Calica a zachránit jej před úplným zapomenutím. Začíná rozsáhlá rekonstrukce zpustlých domů podle dochovaných podkladů a fotografií. V současnosti je zde 5 originálních budov pocházejících z let 1881-1907, ostatní jsou přesné dobové repliky. Několik chodeb a část šachet ze stříbrných dolů je zpřístupněno veřejnosti, jsou v nich představeny podmínky v nichž se museli muži dobývající minerální bohatství denně pohybovat.