LaMar Kalendář  -  2007  červen

Lava Beds NM

Oblast severovýchodní Kalifornie byla v minulosti poznamenána rozsáhlou sopečnou činností. Její pozůstatky ve formě sopečných kuželů, lávových polí a pusté krajiny jsou zde k vidění dodnes. K poslednímu výbuchu sopky došlo z geologického hlediska teprve nedávno - zhruba před 1100 lety. Nejzajímavější část sopečné oblasti ochraňuje od roku 1925 Národní Monument. Jistě oprávněně je toto území nazýváno otevřenou učebnicí geologie, je zde totiž nashromážděno hned několik unikátů.

Kromě pravidelných sopečných kuželů a kráterů se zde uvnitř 30 samostatných lávových polích nachází největší koncentrace lávových tunelů na území US. Do současnosti jich bylo na území parku objeveno celkem 435. Většina z nich pochází z erupce vulkánu nazývaného Mammoth Crater, ke které došlo v období před 30 tisíci lety. Tehdy se na povrch postupně vylilo obrovské množství roztaveného magmatu. Po ztvrdnutí povrchu lávy došlo díky unikátním podmínkám, z nichž nejvýraznější byla teplota a hustota roztaveného materiálu, k pokračování pohybu jejího vnitřku. Podobně jako zamrzlá řeka dál odtéká pod vrstvou ledu, i zde láva dál proudila pod svým ztvrdlým povrchem, až po jejím odtečení zůstaly v podzemí různě velké dutiny. Jednotlivé tunely a jeskyně jsou často vzájemně propojeny do obrovských labyrintů. Některé podzemní prostory se postupem času zhroutily, na jejich někdejší rozměry již ukazují jen balvanové pole propadlé pod úroveň okolního povrchu.