LaMar Kalendář  -  2007  říjen

Trona Mineral Festival - Mud Field Trip

První z nabízených tůr zavede návštěvníky na urovnanou solnou pláň, na níž bylo předcházející večer dovezeno a rozprostřeno do zhruba 30 cm silné vrstvy minerální bahno vytěžené v nedalekém nalezišti. Minerální bahno se nachází opakovaně několikrát pod povrchem suchého Searles Jezera a je zdrojem prvotřídních krystalů minerálu Hanksite.

Právě kvůli těmto krystalům sem přijíždějí návštěvníci, aby se zde po hlavě vrhli do bahna a snažili se najít co nejkrásnější úlovek. Hned vedle bahnitých ploch je rozmístěno několik rozměrných žlabů napuštěných minerálním roztokem brine, sloužících k čištění nalezených krystalů. Přistavená cisterna pak slouží k omytí návštěvníků, aspoň z toho nejhoršího.

Pokud člověk nehledá, tak je i zajímavé jen pozorovat ostatní, zejména děti si zde přijdou na své. Bahno je do lokality navezeno a rozhrnuto jen pár hodin před příchodem lidí, při kontaktu se vzduchem začne vysychat a po kompletním vyschnutí se chová jak cement. I proto je velice vhodné nalezené krystaly co nejdříve omýt a vyčistit, jinak hrozí, že se schnoucí bahno zacementuje do jejich povrchu a později už jde jen velmi obtížně odstanit bez porušení povrchu krystalů.

Krystaly minerálu Hansite jsou zde k nalezení větší než na zbylých tůrách, mohou dosahovat až velikosti zhruba 15 cm, někdy je nalezen celý shluk spojených krystalů. Je zde dobře vidět rozdíl mezi návštěvníky, kteří jsou zde poprvé a těmi, kteří již mají nějaké zkušenosti z předchozích ročníků události. Někdo jen přešlapuje na okraji bahnité vrstvy a snaží se dosáhnout na cokoliv zajímavého, jiní se nebojí vrhnout se rovnou doprostřed a začít hledat tam. Každý nález je okomentován radostným výkřikem šťastného nálezce, ale o to víc to motivuje ostatní k ještě usilovnějšímu hledání. Solné krystaly nebo jejich lomy mají občas velice ostré hrany o které je snadné se říznout. Proto je víc než vhodné mít aspoň nějaké ochranné rukavice, které před tím ochrání.