LaMar Kalendář  -  2008 březen

Burro Schmidt Tunnel

V roce 1895 byl tehdy 24 letý William Schmidt diagnostikován s tuberkulózou plic. Na stejnou nemoc již do té doby zemřelo několik jeho sourozenců a tak Schmidt neváhal poslechnout doporučení svého lékaře a přestěhoval se do horké pouště v jižní Kalifornii, kde vysoká nadmořská výška a suchý vzduch mohly pomoci utlumit jeho nemoc.

Lékař se opravdu nemýlil a Schmidt se dožil vysokého věku 83 let. Po chudém prospektorovi by však nezůstal známý jeho životní příběh, kdyby v průběhu svého života v Kalifornii nevykopal tunel skrz kamennou horu. Celých 38 let kopal napříč skalnatým masívem, původní záměr objevit ložisko zlata nebo mědi se změnilo v celoživotní posedlost pokořit horu. Po jeho dokončení náhle ztrácí zájem o své dílo a opouští svoji usedlost. Prodává pozemky, odchází do údolí, aby se k tunelu již nikdy nevrátil.

Od naší poslední návštěvy v dubnu 2002 místo celkově zchátralo a výrazně zpustlo. Poslední majitel pozemků i tunelu, Toni Seger zemřela v roce 2003 a od té doby se místo stalo terčem vandalů, kteří dokázali odnést nebo zničit vše co nebylo přibité. Celá usedlost je rozbitá, zmizelo nebo je poničeno vše vybavení kdysi sloužící zdejším pouštním usedlíkům. Ačkoliv se to zdá nemožné tak i tunel je možné poškodit, zmizely původní kovové koleje i s vozítkem kdysi přepravujícím vytěženou horninu, vrata vedoucí do někdejšího podzemního skladu nářadí a výbušnin jsou vyvrácené.

Je poměrně smutné vidět, že místo, které není pod ničím dohledem se doslova postupně ztrácí před očima, jestli se něco nezmění, tak tu za pár let zbude jen pustý tunel skrz opuštěnou horu.