Colorado  National Monument

Colorado

[Mapa]

Několik mil od hranice s Utahem leží v centrální části západního okraje státu Colorado malý Národní Monument, který od roku 1911 chrání jedinečnou skalnatou krajinu.

Díky velikému geologickému zlomu, který od sebe vlivem posuvů v zemské kůře oddělil dvě části kontinentální desky, zde vzniklo široké údolí, jež si v minulosti vybrala za část svojí trasy řeka Colorado. Skalní masív velké náhorní plošiny se tu dodnes zdvihá nad údolí o více než 600 metrů doslova jako ustřižený. Toto místo spadá do oblasti velké Colorádské náhorní plošiny, která se rozkládá kromě Colorada ještě na uzemí třech okolních států - Arizona, Utah a New Mexico. Rudé pískovcové skály tu za miliony let jejich existence rozbrázdila eroze do mnoha tvarů. Nerovnoměrná tvrdost původních hornin umožnila vznik skupin osaměle stojících skalních jehel vedle hlubokých kaňonů svažujících se do údolí. Jednotlivé skalní bloky jsou pravidelně rozpraskané vlivem dlouhodobých geologických posunů celé oblasti.

Parkem prochází 23 mil dlouhá vyhlídková silnice, která ze dvou stran stoupá ze širokého údolí od měst Fruita a Grand Junction na horní okraj náhorní plošiny. Tudy pak objíždí okraje jednotlivých kaňonů a skalních bloků. Přímo u silnice je vybudováno množství zastávek z nichž je panoramatický výhled na rozbrázděné rudé skály, Grand Valley a protékající Colorado. Průjezd parkem je snad až na počáteční stoupání a konečné klesání z náhorní plošiny celkem nenáročný a nezabere ani tolik času. Kemp a Visitor Center přinášející základní informace o celé zdejší oblasti jsou umístěny v severní části parku. Zdejší skály a geologické vrstvy jsou bohatým nalezištěm fosílií, které dokumentují prehistorické období dinosauří éry. Zdejší naleziště dinosauřích zkamenělin snad nejlépe mapuje Museum of Western Colorado's Dinosaur Journey, které je umístěné 2 míle od severního vstupu do parku ve městě Fruita.

Tato stránka je součástí webu LaMar & Southwest USA