Capitol Reef  National Park

Utah

[Mapa]

Mohutný zlom zemské kůry nazývaný Waterpocket Fold táhnoucí se v délce téměř 100 mil napříč středem jižního Utahu je chráněn od roku 1937 parkem, který v současné době navštíví více než 500 tisíc turistů ročně.

Síly na sebe vzájemně působících dvou geologických desek zde v průběhu milionu let zformovaly kamenný hřeben, který vystupuje až do nadmořské výšky 2500 metrů. Díky původnímu zlomu jsou zde odhalené jednotlivé geologické vrstvy, které zde začaly vznikat v období již před 200 miliony lety. V průběhu posledních 20 milionů let se na přetváření místní krajiny výrazně podílí eroze, která svojí trpělivou prací zformovala původní skály do současných oblých dómů, temných soutěsek a otevřených kaňonů. Samotný název parku Capitol Reef pochází z podobnosti zdejších bílých kupolí, tvořených světlým navažským pískovcem s rotundou amerického Kapitolu.

Nejnavštěvovanější částí parku je okolí silnice Hwy 24 u níž leží i Visitor Center. I samotný příjezd do parku od jeho západní brány je zvláště v pozdně odpoledních hodinách velice impozantní, jelikož v tento čas je mohutná kamenná hradba nejlépe nasvícena zapadajícím sluncem. Úzká, ale kvalitní silnice vede pod kamenným masívem až do centra parku, kde se nachází Visitor Center. To stojí na pokraji ovocného sadu, který zde před více než 100 lety vysázeli mormonští osadníci, pokoušející se tehdy kolonizovat i tento kout světa. Dávno před nábožensky založenými Mormony obývali zdejší kraj Indiáni kmenů Anasazi a Ute, ale kromě několika poměrně dobře zachovalých petroglyfů po nich mnoho pozůstatků nezbylo.

V parku je celkem 30 mil silnic vedoucích skrz neobyčejnou krajinu slibující nepřetržitou podívanou a kromě nich je zde ještě dalších 120 mil nezpevněných cest pro silnější teréní vozy či pěší výlety. Masivní hřeben se táhne v délce téměř 100 mil od pohoří Thousand Lake Mountains až k toku Colorado River, dnes spoutaného do rozsáhlého Lake Povell. Pravidelnost nakupení zdejších skal by snad nejlépe vynikla z ptačí perspektivy, ale kromě toho i z několika vyhlídek umístěných již mimo park u Hwy 12. Tato silnice vede v 10 mílovém odstupu souběžně se západním okrajem parku, teprve odtud je zřetelně vidět mocnost tohoto velkého zlomu zemské kůry.

Národní Park Capitol Reef leží uprostřed obdivuhodné plošiny Colorado Plateau, nejen území parku, ale vlastně celá cesta mezi národními parky Bryce Canyon a Arches je plná zajímavostí. Okolí Hwy 12 doplní v podzimním čase barevné listí osikových lesů, které zde pokrývají pohoří Boulder Mountains.

Tato stránka je součástí webu LaMar & Southwest USA