Crater Lake  National Park

Oregon

[Mapa]

Oregonský jediný Národní Park láká návštěvníky do pohoří Cascade Range, kde v nadmořské výšce přesahující 2000 metrů leží překrásně modré jezero s křišťálově čistou vodou.

V období před 7700 lety došlo v sopečném pohoří Cascade Range k poslední největší erupci vulkánu nazývaného Mount Mazama. Výbuch byl silnější než všechny předešlé erupce, vyvrhl 150x více sopečného popelu, než výbuch hory Svaté Heleny v roce 1980. Po vyprázdnění magmatikého kotle uvnitř vulkánu došlo k celkové destrukci hory, její vrchol se probořil do vlastního nitra a tím vznikl obrovský kráter. Pozdější sopečná aktivita byla ve srovnání s předchozím běsněním živlu již mizivá. Na dně kráteru vytvořila dva sopečné kužely a celkově uzavřela ústí sopky, čímž se celá oblast následně zklidnila.

Déšť a tající sníh jsou jedinými zdroji vody, která v období posledních 5 tisíc let postupně horský kráter bez přirozeného odtoku zaplnila. Vzniklo tím jezero, jehož hladina závisí pouze na množství srážek a odpařování. Crater Lake je se svojí hloubkou 593 metrů vůbec nejhlubším jezerem v US, druhým nejhlubším na západní polokouli a sedmým na světě. Jedinečně modré zabarvení vody vděčí za svou neuvěřitelnou sytost a odstín hloubce jezera a také čistotě vzduchu a vody. Světlo, které za slunečných dnů dopadá na hladinu se ve vodě rozkládá na spektrum barev, z nichž jsou všechny složky postupně pohlceny a jen zbylý modrý odstín se dokáže díky své vlnové délce odrazit od molekul vody a vrací se na hladinu, kde vytváří nádhernou modř.

Lidské osídlení oblasti trvá již 10 tisíc let. Místní Indiáni Klamath byli přímými svědky sopečné erupce a vlastního zhroucení vulkánu. V blízkosti jezera měli několik svatých rituálních míst, v jejich mytologii se někdejší události odrážejí dodnes. Prvními bílými objeviteli jezera byli 3 prospektoři, kteří ve zdejších horách pátrali v roce 1853 po zlatu. Objev jezera si zapsali, nazvali je Deep Blue Lake, ale drahé kovy zde nenašli, pokračovali dál a objev proto upadl v zapomění.

Národní Park vznikl jako šestý v pořadí v US v roce 1902 díky významné a dlouhodobé podpoře, kterou lokalitě věnoval W. G. Steel. Hotel Crater Lake Lodge na jižní straně kráteru byl otevřen v roce 1915. O 3 roky později byla dokončena silnice Rim Drive, která svými 33 mílemi objíždí celý kráter a poskytuje nespočet pohledů na jezero z mnoha vyhlídek. Kromě několika obchodů má park 2 návštěvnická centra, obě leží na jeho jižní straně. V zimě (většinou říjen - červen) je kvůli množství sněhu uzavřena většina parku, kromě jeho nejjižnější části - Rim Village.

Objet jezero po Rim Drive vezme se zastavením na většině hlavních vyhlídek zhruba 2 hodiny. Dalším způsobem jak poznat Crater Lake je možnost vypravit se v letní sezóně na lodní výlet, který pořádá pravidelně správa parku. Loď odjíždí několikrát denně ze severní stany jezera, kde je nutné po pořízení lístku ještě sestoupat k vodě po 1,1 míle dlouhé pěší trase. Případný zájemce může být vysazen na ostůvku Wizard Island, kde ho po prozkoumání místa nabera další okolo jedoucí loď. Pokud jsou však všechny následující plné, je dobrovolný trosečník nucen počkat na ostrově až na příjezd poslední lodi, která jej doveze zase zpátky. 

Kromě jezera chrání park ještě dvě další zajímavosti. Pumice Desert - prostředí se zachovalými stopami vulkanické činnosti a Pinnacle Valley v němž stojí špičaté věžovité skalní útvary jako pozůstatky někdejších sirných komínů. V zimním období napadá v parku velké množství sněhu, který uzavře většinu zdejších míst na víc než 7 měsíců. Současně s ním však přichází možnost poznat park ve zcela jiné podobě než jak je tomu v létě. Na několika místech se sníh udrží celoročně, není nic neobvyklého zde i v polovině července narazit na dvoumetrovou jen pomalu tající závěj u silnice.

Ať už zalitý sluncem nebo zasypaný vrstvou sněhu, Crater Lake je se své podstatě jedinečný a dobře doplňuje paletu přírodních parků na americkém Západě.

Tato stránka je součástí webu LaMar & Southwest USA