Charcoal Kilns  -  Death Valley NP

California

[Death Valley - Home] * [Mapa]

[Scottys Castle] * [Zabriski Point] * [Charcoal Kilns] * [Twenty Mule Team Canyon] * [Rhyolite]

[Racetrack Playa] * [Amargosa Opera House] * [Salt Creek] * [Ubehebe Crater] * [Titus Canyon]

Na západním svahu horského hřebene Panamint Range svírajícího z jedné strany známé Death Valley stojí již od roku 1877 řada deseti velkých pecí. Kuželovité stavby zde byly vybudovány k výrobě dřevěného uhlí, používaného pak ve 25 mil vzdálených vysokých pecích. V nich se tavilo stříbro z rudy těžené ve velkém dole společnosti George Heart's Modock Consolidated Mining Company, lokalizovaném v západní části Panamint Valley.

V plném provozu zaměstnávaly pece až 50 lidí, celkem 40 dřevorubců se staralo o kácení a přísun borovicových kmenů z okolních horských svahů. Ve vzniklém nedalekém táboře Wildrose našlo svůj současný domov téměř 100 lidí. Každá z deseti pecí je 7,5 metrů vysoká a v průměru u země měří 9 metrů. Dovnitř každé pece se vešlo 42 sáhů borovicových kmenů (75 metrů), které po týdnu regulovaného hoření zuhelnatěly na dřevěné uhlí.

Pece byly využívány v provozu pouhé dva roky, v létě roku 1878 byla vyčerpána ložiska rudy ve stříbrném dolu, který byl následně zavřen. Vzhledem k odlehlosti pecí od okolní civilizace se pro jejich využití nenašlo další uplatnění, místo zůstalo navždy opuštěné. Díky svojí poloze a také velice krátkému provozu jsou pece i dnes dokonale zachovány, jedná se o vůbec nejlépe zachované uhelné pece v US.

Přímo k pecím vede odbočka ze silnice spojující kaňony Wildrose a Emigrant. Za prudkého stoupání se cesta s každou mílí rychle zhoršuje, úsek posledních 3 mil je nezpevněný a jízda po něm je opravdovým zážitkem a bojem nervů, zda vozidlo jízdu vůbec přežije. Díky své poloze jsou pece již brzy odpoledne zastíněny nedalekou horou Wildrose Peak a proto je vhodné naplánovat si jejich návštěvu na čas krátce po poledni, dokud ještě nejsou ve stínu. Nedaleko za pecemi je brána, která nedovolí pokračovat vozidlům v cestě dál. Zdejší parkoviště je výchozím bodem 7 mil dlouhé tůry na vrchol hory Telescope Peak, která je svými 3368 metry nejvyšším místem v národním parku. Z ní je jedinečný výhled na celé Death Valley a také je to místo, odkud je vidět jak nejvyšší, tak i nejnižší místo v US (Badwater -86 metrů pod hladinou moře a vrchol nedaleké hory Mount Whitney 4418 metrů nad mořem).