Scottys Castle  -  Death Valley NP

California

[Death Valley - Home] * [Mapa]

[Scottys Castle] * [Zabriski Point] * [Charcoal Kilns] * [Twenty Mule Team Canyon] * [Rhyolite]

[Racetrack Playa] * [Amargosa Opera House] * [Salt Creek] * [Ubehebe Crater] * [Titus Canyon]

Zájem návštěvníků Death Valley upoutává mimo množství přírodních krás a zajímavostí jistě oprávněně i panské sídlo Scottys Castle. Ten se začal na severu údolí v jižní části Grapevine Canyonu stavět již v roce 1924. Honosné sídlo je vybudováno ve stylu španělsko - maorské vily, vzniklo díky důvěře chicagského pojišťovacího magnáta, který uvěřil nabídce financovat zdejší nový a slibně se rozvíjející bohatý zlatý důl. Za celým projektem stál Walter Scott - známý kovboj, prospektor a hlavně dobrodruh, jehož jméno bylo známé po celém tehdejším Západě.

Walter Scott známý po zdejší oblasti též jako "Scotty" se narodil v roce 1872 v Kentucky. Už v 11 letech odešel z domova a během následujících let vystřídal mnoho zaměstnání a profesí. Celých 12 let vystupoval po světě jako kovboj ve známé Wild West Show, kterou vedl Buffalo Bill. V hledání zlata v pouštní oblasti Death Valley moc úspěšný nebyl, ale přesto se mu podařilo získat nemalé prostředky investorů na rozjezd údajného zlatého dolu. Tyto peníze mu umožnily vést pohodlný život, lidem z přímého okolí tvrdil, že finance získává právě z jeho tajného dolu.

Když v roce 1904 do Death Valley zavítal Scottyho největší věřitel Albert Mussey Johnson, nenašel zde ani důl, ani žádné jiné zhodnocení svých peněz. Scotty jej důkladně provedl zdejší pouštní oblastí, do níž se Mr. Johnson natolik zamiloval, že ani po návratu z měsíčního pobytu mu nepřestal peníze posílat. Z původního velkého podvodu se zrodilo přátelství, které bylo následovně častými návštěvami v poušti utvrzováno. Nemocný Johnson nalezl v této oblasti speciální klima, jenž mu dělalo dobře. Proto začal financovat v roce 1922 na nově získaném pozemku stavbu domu nazvaného Death Valley Ranch, kam se chtěl časem se svojí ženou natrvalo přestěhovat. Celý projekt měl na starosti právě Scotty, který využil příležitosti a se svém okolí vystupoval jako majitel nově stavěného domu.

Krach na burze v roce 1929 omezil výrazně finanční možnosti Mr. Johnsona a tím i zkomplikoval dokončení jeho pouštní farmy. Když následně ztroskotala jednání prodat rozestavěnou nemovitost i s pozemky federální vládě, nebyly už žádné další prostředky na její kompletní dostavění. Bezdětný Albert Johnson umírá ve věku 76 let a zanechává zde nedokončenou farmu nadaci, která se má starat o její chod a udržování. Po dalších třech letech se sem vrací bydlet nastálo Scotty, začíná zde pořádat okázalé komerční večírky pro platící hosty. To konečně přináší prostředky na dokončení ranče. Počátkem ledna 1954 Scotty umírá, je následně pohřben na vrcholku tyčícím se nad rezidencí, jíž věnoval velkou část svého života.

V roce 1970 kupuje federální vláda Scottys Castle za 850 tisíc dollarů, National Park Service jej začleňuje pod správu Národního Parku Death Valley. V současnosti je tato historická rezidence přístupná veřejnosti, správa parku tu provádí pravidelné prohlídky s průvodci oblečenými ve stylových oděvech doby 30. a 40. let 20. století. Návštěva patří zajisté k velkým atraktivitám Death Valley, jen málokterý návštěvník této oblasti si jí proto nechá ujít.