Arthur B. Ripley - Desert Woodland  State Park

California

[Mapa]

Poslední zbytky původní podoby porostu oblasti Antelope Valley jsou chráněny v malém státním parku lokalizovaném zhruba 5 mil západně od známé rezervace Poppy Reserve SP. Původní celkem hustý porost Joshua Tree a kalifornského divokého jalovce byl v průběhu 20. století téměř v celé oblasti Antelope Valley zničen - s příchodem bílých lidí zde byly zakládány obilné farmy a olivové plantáže. Co nezničilo mýtění vegetace pro zakládané farmy o to se postarala stáda hovězího dobytka, která na nových pastvinách spásáním a vydupáváním zlikvidovala téměř všechny původní rostliny. Naštěstí farmy a plantáže se postupem času přestěhovaly dál na severozápad do obrovského San Joaquin Valley, kde díky novodobému zavlažování našly příznivější podmínky pro svojí existenci.

Právě tato podhorská oblast jižní Kalifornie je díky unikátním podmínkám rájem divokých rostlin. Mezi nejvýraznější faktory ovlivňující toto území patří střední nadmořská výška a blízkost vysokého pohoří, které zadrží oblačnost přinášející od pobřeží potřebnou vláhu. Nikde jinde v jižní Kalifornii nevykvétají při vhodných podmínkách divoké květiny v takovém množství a rozmanitosti, jako právě zde. Snad právě hustý pichlavý porost neproniknutelných Joshua Tree zabránil v minulosti hovězímu dobytku zničit i část údolí chráněnou nyní parkem. Malé ohraničené území věnoval státu jako soukromý pozemek v roce 1988 Arthur B. Ripley, což místu zajistilo do budoucna potřebnou ochranu.

Stromy Joshua Tree zde nedosahují takové výšky jako v ostatních místech jižní Kalifornie, navíc jsou různě pokroucené a mnohým se jednotlivé větve ohýbají až zpátky k zemi. Díky tomu je toto místo ideální lokalitou právě k prozkoumání jejich velkých květů. Nejlepším časem k návštěvě parku je jaro, za správných podmínek v období přelomu března a dubna totiž Joshua Tree kvete a spolu s ní vykvétá do zářivé palety pestrých barev celá oblast Antelope Valley. V ostatních částech roku je většina drobného porostu suchá. Jen v průběhu několika málo jarních měsíců musí zelená vegetace stihnout vyrůst, rozmnožit se a uložit semena pro další sezóny do povrchové vrstvy půdy. Pokud je zimní období nepříznivé a nespadne potřebné množství srážek, mnoho pouštních rostlin dokáže vynechat až několik let po sobě fázi růstu a čeká na lepší podmínky.

Jestliže bylo toto místo s původním porostem kdysi zachráněno před vznikajícími farmami a pastvinami, neznamenalo to pro něj definitivní konec všech nebezpečí. Prudce se rozrůstající nová předměstí nedalekých měst Lancaster a Palmdale zabírají s každým novým postaveným domem metr po metru další části údolí. Za posledních 20 let se počet zastavěné plochy více než zdvojnásobil. Založení parku by mělo i příštím generacím umožnit poznat původní podobu oblasti jižní Kalifornie z doby, než jí jednou pro vždy přišel změnit bílý člověk.

Tato stránka je součástí webu LaMar & Southwest USA