Devils Tower National Monument

Wyoming

[Mapa]

V severovýchodní části státu Wyoming, v těsné blízkosti hranic států Montana a South Dakota stojí uprostřed mírně zvlněné krajiny geologická zvláštnost nazývaná Devils Tower. V roce 1906 vyhlásil prezident Roosevelt toto místo historicky prvním Národním Monumentem v US. Čedičová věž čnící 870 metrů nad okolní krajinu je ztuhlé jádro dávné sopky, jejíž vnější části byly během času narušeny erozí a postupně odneseny pryč. Dnes všeobecně uznávaná teorie vzniku útvaru vychází z předpokladu, že ve slabším místě zemské kůry došlo k jejímu proražení roztaveným magmatem, které však ještě před dosažením povrchu začalo tuhnout. Pomalým tuhnutím a smršťováním pod povrchem vznikla pravidelná sloupcovitá odlučnost jednotlivých dílů skály.  To vše se odehrálo před více jak 50 miliony let, následná eroze odkryla ztuhlý sloup teprve nedávno, pravděpodobně v období před 1 - 2 miliony let.

Současné jméno místa pochází z roku 1876 od US plukovníka Dodge. Ačkoliv již několik let před ním procházely oblastí průzkumné a vojenské expedice, první konkrétní zmínka o neobvyklém čedičovém útvaru je v jeho cestopisné knize popisující oblast Black Hills. Samotný název Devils Tower je nepřesný překlad původního indiánského názvu - Věž Zlých Bohů. Ačkoliv pro lokalitu existovalo několik různých jmen a každý indiánský kmen žijící v okolí měl i vlastní legendu o vzniku hory, název plukovníka Dodge se ujal natolik, že přežil až do současnosti.

Podle legendy původních Indiánů kmene Kiowas vznikl skalní útvar vyslyšením modlitby sedmi malých indiánských dívek, které při hře v lese napadli medvědi. Legenda vypráví, že se dívky při svém útěku   zastavily na malé skále, která se nad nimi slitovala a vyzdvižením do obrovské výšky je zachránila před divokými zvířaty. Stopy po drápech medvědů, kteří se snažili dostat nahoru za nimi jsou dodnes viditelné na svazích hory. Neobyčejnou událost má na věky připomínat na noční obloze 7 malých hvězd v souhvězdí Pleiades.

Necelou míli dlouhá pěší trasa Tower Trail začíná u návštěvního centra a obchází celou skalní věž při jejím úpatí. Úzká, ale zpevněná pěšina vede lesem a prochází i obrovským balvanovým polem tvořeným zpřeráženými kamennými sloupy, které popadaly z úbočí skály. Tisíce horolezců sem ročně přijíždí utkat se s jedinečným výtvorem přírody a radovat se z nádherného panoramatického výhledu z horní plošiny. Devils Tower figuruje v několika filmech, ale nejvíce ji určitě proslavil film Blízké setkání třetího druhu, který zde natočil Steven Spielberg v roce 1977. V něm lokalita vystupuje jako místo kontaktu lidstva s mimozemskou civilizací, v těsné blízkosti skalní věže přistává obrovské kosmické plavidlo. Film se stal ve své době trhákem, od Filmové Akademie dostal 9 nominací na prestižní ocenění Oscar.

K Devils Tower ročně zavítá zhruba 400 tisíc návštěvníků ze všech koutů světa, velkou část z nich tvoří již zmínění horolezci. Vyznavači kultu UFO se přicházejí podívat, kde vznikal slavný film, ale i obyčejný turista putující napříč Wyomingem je po návštěvě Devils Tower vždy jistě spokojen.

Tato stránka je součástí webu LaMar & Southwest USA