Folsom Prison Museum

California

[Mapa]

Kalifornie pamatuje divoké časy ostrých přestřelek a pěstních soubojů, jejichž četnost ještě zesílila po propuknutí Zlaté Horečky v roce 1848. Tehdy sem za vidinou rychlého a snadného zbohatnutí mířily statisíce lidí z celého světa, z nichž mnozí měli různé potyčky se zákonem už v průběhu své cesty. Jedním ze základních pilířů udržení tehdejšího práva a pořádku byla pro prudce se rozvíjející a zalidňující stát otázka vybudování moderního vězení. To mělo za úkol bezpečně zadržet odsouzené delikventy a odlehčit tak nejstarší a v té době jediné věznici v Kalifornii - San Quentin Prison u San Franciska.

Z důvodu velkých zásob šedé drobnozrné žuly vhodné pro použití na stavbu vězení byla vybrána tehdy malá ospalá komunita Folsom vznikající 23 mil východně od Sacramenta. V době otevření v roce 1880 představovalo zdejší vězení nejmodernější zařízení svého druhu v celých Spojených Státech. Bylo určeno pro nejtěžší zločince, zejména pak pro ty s dlouholetými tresty nebo s trestem smrti. V rozmezí let 1895 - 1937 zde rukou zákona zkončilo svoji životní cestu na oprátce celkem 93 odsouzenců. Později byl výkon nejtěžšího trestu převeden do vězení San Quentin, které mělo v té době již vybudovanou plynovou komoru.

Vězení je stále funkční, jeho současná kapacita je 3579 vězňů o něž a chod zařízení se stará přibližně 800 členů bezpečnostního a provozního personálu. Nedaleko hlavní brány vyrostlo v minulosti malé muzeum, které umožňuje všem zájemcům nahlédnout do prostředí za zdejšími mřížemi. Vystavené předměty vyprávějí příběh vězeňského života se vším co k němu patří. Mezi nejpůsobivější exponáty patří výstava podomácky vyrobených zbraní, které byly v průběhu existence vězňům zabaveny. Replika původní kamenné cely 4 x 8 stop (1,2 x 2,4 m) zcela vypovídá o prostředí do něhož byli první vězni vsazováni. Zajímavostí byla nepřítomnost oken v celách, jediný zdroj světla představovaly svíčky nebo malé olejové lampy. V cele je umístěna mechanická figurína oblečená do klasického černobílo pruhovaného obleku, která všem příchozím vypráví o zdejších podmínkách života.

Kromě ostatních zajímavých předmětů jistě zaujmou i originály oprátek, které sloužily k popravám nejtěžších zločinců. U nich se lze dozvědět, že každá sloužila pouze k jediné exekuci, smyčka byla následně opatřena informačním štítkem o popraveném odsouzenci a byla archivována spolu s ostatními. Na každého dalšího odsouzence byl tedy použit nový provaz. Folsom Prison jistě zcela nejvíc proslavil zpěvák Johny Cash (1932 - 2003), který zde ve svých ne zrovna nejlehčích okamžicích svého života nahrál v roce 1968 album Folsom Prison Blues. I díky němu se do zdejšího muzea ročně přijíždí podívat zhruba 11 tisíc návštěvníků. Ve vězení je umístěna výrobní linka na kalifornské státní poznávací značky, která tedy přímo odsud uspokojuje stále se zvyšující poptávku automobilového parku v Kalifornii.

Krátká návštěva muzea zasazeného do blízkosti historického, ale stále funkčního vězení, umožní každému alespoň na chvíli nakouknout do prostředí, kam by se snad nikdy nikdo nechtěl dostat, ale kde již zhruba 130 let někteří lidé přeci jenom končí.

Tato stránka je součástí webu LaMar & Southwest USA