Griffith Observatory

Griffith Observatory je jedním z hlavních orientačních bodů Los Angeles a Hollywoodu od roku 1935. V roce 1882 koupil bohatý důlní spekulant G.J.Griffith pozemky zahrnující téměř třetinu tehdejšího Los Angeles i s místem budoucí observatoře. Po letech plánování a 5ti rokách výstavby byla 15.května 1935 otevřena pro veřejnost. Jde o jedno z nejoblíbenějších míst jak turistů, tak i obyvatel celé oblasti. Ročně toto místo navštíví přes 2 miliony lidí, to je téměř poloviční návštěvnost národních parků Grand Canyon nebo Yellowston. Jedná se o jedno z nejvíce navštěvovaných míst v jižní Californii. Z dokonalého místa na jižním svahu hory Mount Hollywood je nádherný panoramatický výhled na velkou část Los Angeles, zahrnující Downtown LA, Beverly Hills, Santa Monica a další. Tisíce lidí přicházejí každý den obdivovat tento výhled, zvláště v podvečer a v noci, kdy o několik set metrů pod observatoří září celé město. Observatoř je nezisková organizace vlastněná městem Los Angeles, má za úkol poskytovat informace o astronomii a příbuzných vědách široké veřejnosti.

Stavba má 3 hlavní části - planetárium, dalekohledovou část a chodbu vědy. Při pohledu z venku jsou vidět tři charakteristické kopule. Východní kopule obsahuje 30cm Zeiss Refraktor, v prostřední největší je umístěné planetárium a v západní kupoli jsou tři sluneční teleskopy. Ty zprostředkovávají přímý pohled na naší nejbližší hvězdu. Před hvězdárnou stojí památník astronomie, zachycující šest největších astronomů všech dob - Koperník, Galileo, Kepler, Newton, Herschler a Hipparchus. Hned za hlavním vstupem upoutá pozornost mohutné kyvadlo, dokazující otáčení Země. 120kg težký mosazný míč, zavěšený na 12m dlouhém ocelovém laně se houpe ve stálých intervalech, závislých na otáčení Země pod ním. Prstenový magnet na obvodu udržuje kyvadlo v pohybu malým přitažením v každé jeho úvrati. Strop vstupní haly zdobí fresky, které vytvořil v roce 1934 Hugo Ballin. Vyprávějí příběh vědy v barvě, je zde znázorněn Atlas, 4 živly, a znamení zvěrokruhu. Dále planety, komety a mitologická znamení. 8 obdelníkových panelů zachycuje astronomii, aeronautiku, navigaci a stavební inženýrství, metalurgii a elektřinu, čas, geologii a biologii, matematiku a fyziku.

Dalším výrazným exponátem je gravitační důl, popisující Einsteinovu teorii závislosti rychlosti planet obíhajících slunce na zakřivení prostoru. Parabolický tvar modelu reprodukuje gravitační efekt slunce, které nutí tělesa postavená blíže k němu obíhat rychleji, než ta vzdálená. Na planetových vahách si může každý vyzkoušet kolik važí na Zemi, ale i v porovnaní k tomu na Měsíci, Marsu a Jupiteru. Zařízení Geochron ukazuje aktuální čas všude na Zemi a také hranici svítání a soumraku. Ve východní chodbe je v samostatném výklenku vystaven model Měsíce, na němž je znázorněna kosmická mise Apollo. Téměř dvoumetrový model Měsíce je dokonale vyveden tak, že při pozorování od zábradlí, odpovídá jeho velikost vzdálenosti 3200km nad jeho reálným povrchem. Měřítko je zde 20km/1cm, ve stejném měřítku by se celé Los Angeles vešlo na dlaň lidské ruky. Východní rotundě dominuje ručně malovaný, téměř dvoumetrový model Země. Na něm odpovídá 1cm 70ti kilometrům. Naklonění modelu kopíruje reálné naklonění zemské osy. Ve zadní části východní kopule je vystavená sbírka meteorů, zvlášť zajímavá je jejich kolekce pocházející z Californie a sbírka skelných tektitů. Dva seismografy zaznamenávají otřesy jak reálného podloží hvězdárny, tak i vibrace podlahy místnosti. Vystaven je zde model Hubblova vesmírného teleskopu, vyvedeného v měřítku 1: 5.

V chodbě observatoře je umístěn unikátní Tesla Role transformátor, který zvyšuje elektrické napětí až na půl milionu voltů. Vzniklé elektrické oblouky jsou viditelné a doprovázené charakteristickým zvukem. Ve výklenku věnovanému planetě Mars je jeho 6m dlouhé fotografické panoráma a kus skutečné skály z této planety. Jedná se o kus čedičové lávy, která se ochladila na povrchu Marsu před 1.3 miliardou let. Byla vyvržena do vesmírného prostoru meteoritickým dopadem před 180 miliony let a na Zem dopadla jako meteorit v roce 1962. Zapadní rotunda je věnována Slunci, jehož obraz je přenášen přímo na sranu sloupu uprostřed místnosti. Při jasném počasí a po řádném přefiltrování jsou dokonale vidět sluneční skvny. V druhé části místnosti je model teleskopu s ohniskovou vzdáleností 508cm, umístěného nedaleko San Diega na Mount Palomaru. Uvnitř planetária je Zeiss projektor postavený v Německu v r.1964, který nahradil původní z r.1935. V krátkých představeních projektuje přes 9 tisíc hvězd a hlavní planety do 25m vysoké kopule nad ním.

Od  6.ledna 2002 je observatoř uzavřena pro veřejnost z důvodu kompletní renovace. Otevřena má být přibližně za 3 roky. Celá zmodernizovaná a obnovená se má stát znovu tou nejmodernější na světě, tak jako tomu bylo v době jejího vzniku, v roce 1935.

Tato stránka je součástí webu LaMar & Southwest USA