Lost Dutchman  State Park

Arizona

Arizonská metropole Phoenix je jedním z nejrychleji rostoucích měst v celých US. Někdejší pouštní osada se postupem času výrazně rozrostla, v roce 2005 byl Phoenix už šestým největším americkým městem, přičemž v jeho metropolitní oblasti žijí téměř 4 miliony obyvatel. Krajinu v okolí města ovlivňuje především poloha uvnitř rozsáhlé pouště Sonoran Desert, která zabírá jižní polovinu Arizony. Prostředí spalované letními vedry dosahujícími v létě až 38°C dokázalo až teprve umělé zavlažování a klimatizace proměnit na pohodlně obyvatelné místo.

Zhruba 40 mil východně od centra Phoenixu se nachází malý státní park chránící neporušenou část pouště na západním úbočí horského hřebene Superstition Mountains. Až do těchto míst se v minulosti dokázaly rozrůst rozpínající se předměstí, park tedy chrání malou část původního prostředí před jeho zastavěním rodinnými domky. Nejvýraznější rostlinou v parku je jistě bezpochyby až 8 metrů vysoký kaktus Saguaro, který zde hojně prorůstá ostatní pouštní vegetaci. Na krátké přírodní stezce jsou drobnými infotabulemi vysvětleny jeho životní cykly, stejně jako zajímavosti o ostatních částech pouštního ekosystému. Park nabízí několik krytých přístřešků k piknikování v přírodě a malý kemp umožňuje kempovat na 35 místech přímo mezi kaktusy.

Lokalita nabízí několik různě dlouhých pěších tras do svého okolí, zejména je oblíbená téměř 4 míle dlouhá cesta Siphon Draw Trail, vedoucí na jeden z vrcholů nedalekého pohoří Superstition Mountains. Z vrcholu je nádherný panoramatický výhled do kraje a za jasného počasí jsou vidět i mrakodrapy v centru Phoenixu. I okolí parku je bohaté na zajímavá místa lákající k návštěvě. Městečko duchů Goldfield zde odkazuje na někdejší těžební aktivity a sousedí přímo s parkem. Hwy 88 vede do nedalekého historického salónu Tortilla Flats a kolem dvou jezer pokračuje kaktusovým lesem až na dodnes nezpevněnou pouštní trasu Apache Trail, která končí u přehrady Roosevelt Dam. Dál je možno jet na zachovalá indiánská puebla vmáčknutá do několika skalních kapes - Tonto NM nebo je možné zkusit své štěstí a v místní divočině najít legendární ztracený a zatím neobjevený zlatý důl Ztraceného Holanďana.

K nejlepšímu času pro návštěvu parku je několik jarních měsíců, kdy zde ještě nepanují letní parna a kdy zdejší poušť kvete a mění se tak z jindy barevně neutrálního prostředí na překvapivě barevnou paletu zářivých koberců květů. Samotné obří kaktusy Saguaro kvetou v závislosti na počasí zhruba v květnu a na přelomu června, konce jejich ramen tehdy dostanou korunky tvořené záplavou krémově bílých květů.

Tato stránka je součástí webu LaMar & Southwest USA