Lunar Crater  National Natural Landmark

Nevada

Uprostřed nehostinné pouštní oblasti centrální Nevady se nachází nedaleko od místa někdejších pokusů jaderných zbraní sopečný kráter, který se z lávového pole zdvihnul při zdejší poslední vulkanické činosti v období před zhruba 1500 lety. Od Hwy 6 vede na okraj kráteru 8 mil dlouhá nezpevněná, ale poměrně kvalitní cesta. Z malé vyhlídky na jeho severním okraji je dobrý rozhled na 130 metrů hlubokou vnitřní sníženinu, vypovídající o síle někdejší vulkanické aktivity. Drobná pěšina pak obchází celý kráter po jeho vnějším horním okraji, v jednom místě pak sestupuje přímo na jeho dno. Průměr horního okraje měří v nejširším místě 1050 metrů, celkově se jedná o jeden z nejpravidelnějších sopečných kráterů v Severní Americe. Kvůli tomu získal v druhé polovině 20. století ochranný status národní přírodní památky.

Lunar Crater se nachází na jižním okraji horského hřebene Pancake Range v oblasti, kterou na rozloze 260 kilometrů čtverečních pokrývají výrazné stopy po někdejší vulkanické činnosti. Z mohutného lávového pole silného 3 - 25 metrů vystupuje několik struskových kuželů, návrší sopečného popele a několik menších méně pravidelných kráterů. Většina okolních vrcholků dává už svým tvarem a zabarvením jasný signál o svém původu. Láva se zde nachází v téměř všech svých obvyklých formách, zahrnující i porézní bublinkové a také kdysi pomalu tuhnoucí provazové části.

Oblast centrální Nevady je stále jednou z nejopuštěnějších a nejméně obydlených částí US. Highway 6 si nic nezadá s nedalekou Nejopuštěnější silnicí Ameriky - Highway 50, i zde se dá snadno narazit na dopravní značky typu Next Gas - 90 miles. I kvůli tomu je vhodné se sem případně vypravit ve spolehlivém vozu a rozhodně s plnou nádrží. Díky odlehlosti od okolní civilizace je centrální Nevada ideálním místem pro pozorování noční oblohy, pokud se tedy člověk odhodlá zde přenocovat a nevadí mu, že nedaleká Area 51 je vyhlášeným místem setkávání s mimozemskými formami života.

Tato stránka je součástí webu LaMar & Southwest USA