Montezuma Castle National Monument

Arizona

[Mapa]

Jeden z nejlépe zachovalých skalních domů v Severní Americe leží uprostřed Arizony v malé zátoce říčky Beaver, spadající do oblasti Verde Valley. Indiánské Pueblo je umístěné ve velké skalní kapse vysokého vápencového břehu. Původně pětipatrová stavba obsahovala 20 místností, její části byly vzájemně propojeny důmyslnou soustavou dřevěných žebříků. Archeologický průzkum potvrdil osídlení oblasti Indiány kmenu Sinagua už před více jak 600 lety. V okolí zátoky byla úrodná země pro pěstování obilí, fazolí a bavlny, i samotná řeka byla dobrým zdrojem vody pro zavlažování. Poloha obydlí vysoko ve skále nad úrovní okolního terénu poskytovala jejím obyvatelům dokonalou bezpečnost, v případě ohrožení stačilo jen vytáhnout dřevěné žebříky a místo bylo tehdejšími dobovými prostředky nedobytné.

První bílí osadníci proudící sem z východu za kolonizací oblasti přičítali vznik místa činnosti Aztécké říše a po jejím vůdci Montezumovi dostal skalní hrad své jméno. Moderní zkoumání však prokázalo, že zdejší lokalita byla opuštěna téměř 100 let před tím, než se samotný Montezuma narodil.  V malém Visitor Center vystavěném přímo pod vápencovým útesem je podrobně představen styl života Indiánů a jsou zde vystavené některé předměty nalezené přímo v této oblasti.

Necelých 11 km severovýchodně od Montezuma Castle je samostatná část monumentu - Montezuma Well. Zaplavená vápencová prohlubeň vzniklá zhroucením velké podzemní jeskyně poskytla na svých stranách ideální útočiště pro vznik malých kamenných obydlí. Dochovaná kamenná Puebla jsou připomenutím někdejšího osídlení krajiny. Hladinu vody v nádrži udržuje celoročně několik silných pramenů, v těsné blízkosti řeky je k vidění zbytek zavlažovacího kanálu používaného Indiány při farmaření. Od 8. prosince 1906 jsou obě lokality chráněny vyhlášením Národního Monumentu, v současnosti sem ročne přijíždí tisíce návštěvníků, aby si prohlédli někdejší způsob života a bydlení.

Tato stránka je součástí webu LaMar & Southwest USA