Parker Dam & Lake Havasu

California / Arizona

Hlavním tokem oblasti amerického Jihozápadu je bezpochyby Colorado River. Tato unikátní řeka pramení v západní části Skalistých Hor a svým 2330 kilometrů dlouhým tokem odvodňuje území o ploše 629100 kilometrů čtverečních rozprostírajícím se na částech území 7 US států (Wyoming, Colorado, Utah, New Mexico, Arizona, Nevada a California). Její tok byl v průběhu 20. století spoután vodní kaskádou 6 přehrad - Glen Canyon Dam, Hoover Dam, Parker Dam, Davis Dam, Palo Verde Diversion Dam a Imperial Dam, které regulují její průtok zadržením větších přívalů vod z dešťů a tajícího sněhu pro pozdější využití. Zadržená voda slouží primárně jako zdroj pro zavlažování (až 90% veškeré odkloněné vody) a také pro výrobu pitné vody. Na zásobě vody ve vybudovaných přehradách nejsou závislé jenom zemědělské oblasti podle toku řeky, ale i vzdálená města Los Angeles, Las Vegas, San Diego, Tucson a Phoenix.

Přehradní  hráz Parker Dam byla na Colorado River vybudována v letech 1934 až 1938, jedná se o nejhlubší (i když ne nejvyšší) hráz na světě, protože zhruba 73% z její výšky leží pod úrovní původního dna koryta řeky. Stavba je vysoká 97,5 metrů, délka hráze je 261 metrů, u koruny je široká 12 metrů a u základů až 31 metrů. Přímo pod hrází je postavena hydroelektrárna, jejíž 4 generátory mají kombinovanou kapacitu 120 MW. Vzniké jezero Lake Havasu zaplavilo zdvihnutím hladiny původní řeky její okolí, dnes slouží nejen jako zásobárna vody, ale i jako oblíbená rekreační oblast, kterou ročně navštíví 2,5 milionu lidí.

V roce 1964 bylo na arizonské straně jezera založeno nové a detailně naplánované město Lake Havasu City, které je dnes domovem pro zhruba 56 tisíc lidí. Rozlehlý poloostrov vzniklý zaplavením členitého terénu plnícím se jezerem byl později od pevniny oddělen uměle vytvořeným 2,5 metru hlubokým kanálem. Přes něj se dnes klene největší zdejší atrakce - kamenný most London Bridge. Ten byl původně postaven v roce 1831 v Londýně v Anglii, ale kvůli narůstajícímu provozu na něm bylo v roce 1962 rozhodnuto o jeho nahrazení za most nový. Bylo totiž zjištěno, že vlivem nadměrného zatěžování se mostní konstrukce na jedné své straně boří do podloží zhruba o 3 cm každých 10 let.

Most koupil za $2.460.000 od města Londýn americký podnikatel Robert P. McCulloch, jenž stál za rozvojem celé oblasti Lake Havasu City. Každý kámen byl před rozebráním mostu pečlivě očíslován, aby bylo později možné jeho opětovné sestavení. Celkově šlo o 10.276 kusů kamene. Most nebyl do Ameriky převážen celý, pouze jeho vnější kamenné oplášťování, které bylo později připevněno na betonovou kostru. Kameny byly z Anglie přepraveny lodí do kalifornského přístavu Long Beach, odkud je do Lake Havasu City převezly kamiony. Most byl znovuotevřen za přítomnosti starosty Londýna v říjnu 1971. Na jeho východním konci bylo vybudováno nákupní centrum English Village, vycházející z podoby historického Londýna. Kromě několika obchodů a historické fontány je zde k vidění i klasická červená telefonní budka a parkuje zde i londýnský dvoupatrový autobus Double-decker. V místním hotelu London Bridge Resort je též vystavená světově jediná replika anglického zlatého královského kočáru z roku 1762.

Lake Havasu i stejnojmenné město přitahuje od svého vzniku tisíce návštěvníků, zejména oblíbeným a vyhledávaným místem pro odpočinek a zábavu je pro mladou studentskou generaci v období jarních prázdnin Spring Break.

Tato stránka je součástí webu LaMar & Southwest USA