Point Reyes  National Seashore

California

[Mapa]

Zhruba 50 mil severně od San Franciska se nachází unikátní rozsáhlý mys, který svým výrazně trojúhelníkovým tvarem vybíhá jako ostrý zub do studených vod Pacifiku. Jeho název Point Reyes pochází se španělštiny z Puento de los Reyes a znamená Královský mys. Prvně jej použil španělský mořeplavec Sebastian Vizcaino, který zde nedaleko zakotvil 6. ledna 1603 na své průzkumné plavbě na svátek Tří Králů. Současný park odděluje od zbytku pevniny dlouhý a velice úzký záliv Tomales Bay vytvořený hlavním kalifornským zemětřesným zlomem San Andreas Fault. I letmý pohled na mapu zcela jasně odhalí kudy vede tato linie kontaktu dvou opačně se pohybujících kontinentálních desek. Veliký mys obepíná soustava unikátního pobřeží, kterému se dostalo novodobé ochrany vyhlášením parku v roce 1962. Jeho hlavní současnou zajímavostí je dnes již historický maják Point Reyes Lighthouse.

V dobách prudkého rozvoje oblasti San Franciska v polovině 19. století existovala podél kalifornského pobřeží čilá námořní doprava. Na mnohé lodi plující severně od San Franciska však čekalo množství nástrah, spočívajících v četných mělčinách a skalnatých útesech skrytých ve zde časté mlze. Kvůli snížení rizika plavby touto oblastí uvolnil v roce 1852 Kongres částku 25 tisíc dolarů na vybudování majáku, který měl projíždějící lodě varovat před zrádným pobřežím. Maják byl kvůli postupným průtahům s vlastnictvím pozemků dokončen až v roce 1870. Jeho světlo bylo vidět až ze vzdálenosti 24 námořních mil, což tady představuje vzdálenost viditelného horizontu, dále už limituje výhled zakřivení Země.

Hlavním důvodem vybudování majáku hluboko pod úrovní vrcholu zdejšího vysokého útesu byly místní unikátní klimatické podmínky způsobující zde častou oblačnost a husté mlhy. Od někdejší rezidence jeho strážce k němu samotnému sestupuje dlouhé schodiště čítající více jak 300 schodů. Věž majáku je 11 metrů vysoká, její horní prosklená část byla osazena prvním typem Fresnelovy čočky. Místo bylo elektrifikováno až v roce 1938, do té doby se o pohyb čočky staral hodinový mechanizmus poháněný 80 kg závažím visícím na 5 metrů dlouhém laně. To muselo být ručně vytaženo každé 2 hodiny a 20 minut což společně s pravidelným zastřiháváním hořícího knotu lampy byla činnost jeho strážce každou noc. Provoz majáku byl zautomatizovám po 105 letech provozu původní stavby v roce 1975. Od té doby se o varování před zdejšími ostrými útesy stará dvojice silných reflektorů a původní zařízení dnes jen dokumentuje historický vývoj námořní navigace u kalifornských břehů. Navigaci moderních lodí následně přebrala radiová signalizace a později satelitní navádění.

Několik staletí před tím než ve zdejším zálivu v roce 1579 zakotvil Sir Francis Drake, zde žila početná skupina původních Indiánů kmene Miwoks. Ti dokázali žít v rovnováze s přírodním prostředím a díky tomu se po nich zachovalo jen několik drobných stop po jejich obydlích. Navodobým poznatkům o jejich komunitě a stylu života je věnována samostatná expozice v hlavním návštěvním centru parku. Každý rok v období ledna až dubna je zdejší pobřeží jednou z nejlepších lokalit na pozorování kalifornských šedých velryb, které tudy podle pobřeží migrují mezi studenými a teplými vodami u Aljašky a Mexika.

V současnosti, kdy navigace námořní dopravy majáky patří už jednoznačně k minulosti, je rezidence strážce majáku předělána na návštěvní centrum parku, který chrání tuto jedinečnou část kalifornského pobřeží. Od mostu Golden Gate je maják Point Reyes Lighthouse vzdálen pouhých 50 mil, ale cesta k němu vede po stále stejně pomalé Hwy 1 - Pacific Coast Highway, která se klikatí po hornatém pobřežním pásu. Ta zde prochází několik kdysi rybářských osad, ve kterých jakoby se čas zastavil někde v minulém století. Samotný park má nyní 3 návštěvní centra, která podávají informace o celé chráněné oblasti.

Skalnaté útesy svažující se do tříštících se vln, písečné duny na dlouhých plážích, ale i rozkvetlé louky na nichž lze spatřit množství vzácných rostlin a ptáků, patří společně s historickým majákem k hlavním zajímavostem parku. Neporušená příroda rozprostřená na mírně zvlněném poloostrově vydává svědectví o původním prostředí kalifornského pobřeží.

Tato stránka je součástí webu LaMar & Southwest USA