Valley of Fire State Park

Nevada

[Mapa]

Pouhých 50 mil východně od Las Vegas, v těsné blízkosti jezera Meed, leží nejstarší státní park Nevady - Valley of Fire, založený už v roce 1935. Místo nese jméno podle zdejších rudých pískovcových skal, které se díky svému sytému zabarvení výrazně odlišují od okolní barevně neutrální pouště.

Členité skalní formace, zkamenělé písečné duny a barevné skály pocházejí z období před 150 miliony lety. Tehdy se na dně velkého vnitrozemského moře začaly usazovat vrstvy naplavenin, z nichž vznikly současné pískovce. Velká zvířata a rostliny éry dinosaurů žily spokojeně ve zdejší lokalitě miliony let. Změna klimatu, ustoupení moře a postupné vyzdvižení celé krajiny odstartovalo proces eroze, která zformovala krajinu do její dnešní podoby. Archeologický výzkum zde prokázal prehistorické osídlení lidmi už před více jak 15 tisíci lety. Největší rozkvět kultury nastal v období přibližně před 4 tisíci lety, kdy si indiáni kmenů Pauite a Anasazi zvolili zdejší lokalitu jako své posvátné místo. Z té doby se zachovalo množství skalních kreseb - petroglyfů, které jsou dodnes němými svědky starodávných příběhů a obřadů.

První zpráva evropanů o Valley of Fire pochází od výpravy lovců kožešin, kterou tudy vedl v roce 1826 Jedediah Smith. V současné době sem každoročně zavítá na 250 tisíc návštěvníků. Mezi hlavní atraktivity tohoto parku patří řada sedmi velkých kamených bloků, nazývaných Sedm Sester, Petroglyfová soutěska - někdejší sídlo indiánského šamana, dokonale zachovalé zkamenělé písečné duny a v neposlední řadě i rozmanitě barevná část pouště - Rainbow Desert. Zdejší pískovcové skály jsou vybarvené až nepředstavitelnými odstíny sahající od jasně žluté až po fialovou barvu. Jižní vstup do parku střeží odnepaměti velká skála, svým tvarem připomínající slona - Elephant Rock.

Ve zdejším vždy slunečném počasí, kdy letní teploty neklesají přes den pod 45C, je celý park jednou velkou rozpálenou výhní a jen v úzkých soutěskách je díky stínu chladněji. Proto je výhodné návštěvu parku naplánovat do času mimo hlavní letní sezónu. K naprosto jedinečným zážitkům patří proměnlivost odstínů barev skal při západu a východu slunce.

Tato stránka je součástí webu LaMar & Southwest USA